عمره عامان.. قرد (مستنسخ) يسجل أطول مدة على قيد الحياة

يمضي الباحثون في الصين قدمًا في محاولاتهم المثيرة للجدل لاستنساخ الرئيسيات، والآن يبدو أن محاولاتهم بدأت تؤتي ثمارها، بعد أن كشف فريق من الأكاديمية الصينية للعلوم (CAS) أن أحد القرود المستنسخة عاش أكثر من عامين ومازال على قيد الحياة، ليكون هذا أطول قرد "مكاك ريسوس" مستنسخ يبقى على قيد الحياة حتى الآن.

من بين جميع أجنة قرود المكاك المستنسخة المزروعة في الرحم، مات نصفها تقريبًا في اليوم الستين من الحمل تقريبًا. وفي حين أن بعض الحيوانات المستنسخة عاشت لأسابيع أو أشهر، فإن العديد من الحيوانات الأخرى تعيش لساعات أو أيام فقط إذا تمكنت من الخروج من الرحم على الإطلاق، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى مشاكل التعبير الجيني أثناء النمو.

لذلك، يعد ذكر المكاك البالغ من العمر عامين الآن استثناءً مفعما بالأمل. وقد تم تطويره في الصين باستخدام طريقة جديدة، تم تصميمها لتحسين نتائج نمو المشيمة لدى الجنين المستنسخ. تم تصنيع الجنين المستنسخ من خلال عملية تسمى نقل نواة الخلية الجسدية (SCNT)، والتي تحل محل نواة خلية البويضة مع الخلية الجسدية والحمض النووي لفرد آخر.

SCNT هي نفس الطريقة المتقدمة التي خلقت أول حيوان مستنسخ على الإطلاق في عام 1996، النعجة دوللي، وعلى الرغم من نجاحها بين الخنازير والكلاب والفئران والماشية والأرانب، إلا أنه من الصعب تحقيقها مع الرئيسيات. لكن العلماء في الأكاديمية الصينية للعلوم تمكنوا من استنساخ قرد المكاك الذي يأكل السلطعون باستخدام هذه التقنية.

في حين أن معدلات النجاح وعمر قرود المكاك المستنسخة قد تحسنت على مر السنين، إلا أن قرود المختبر نادرا ما تعيش طويلا. وكما هو متوقع، أدى ذلك إلى بعض المحادثات الأخلاقية الصعبة حول مجال البحث بأكمله على المستوى الدولي، ففي حين أن طريقة علماء الصين أنتجت قردًا حيًا وبصحة جيدة يبلغ من العمر عامين الآن، إلا أن الأمر استغرق الكثير من التجربة والخطأ للوصول إلى هناك.

مع ذلك، يزعم العلماء في الأكاديمية الصينية للعلوم أنهم يتبعون المبادئ التوجيهية الأخلاقية الدولية، وتستمر أبحاثهم، وهي قانونية بالكامل في الصين، منذ عام 2018. وبعيدًا عن أبحاث الاستنساخ، يمكن أن يكون للطريقة التي توصل إليها الفريق أيضًا آثار على التلقيح الصناعي التقليدي. فإذا كان من الممكن إنقاذ الأجنة البشرية التي تعاني من تشوهات أو قصور في خلايا الأرومة الغاذية بهذه الطريقة، فقد يزيد ذلك من احتمالية تحقيق نتائج حمل ناجحة.

لكن مثل هذه الاحتمالات المستقبلية تتطلب الكثير من العمل، وهذا سيتطلب حتما موت المزيد من الحيوانات. وقد حذر بعض الخبراء من أن هذا النوع من الأبحاث يضع العالم على منحدر زلق، حيث تصبح حتى أكثر الحيوانات ذكاءً مجرد أشياء للبشر، دون أي وزن أخلاقي. ورغم ذلك، يواصل العلماء في CAS أبحاثهم في هذا المجال، سواء أعجب ذلك بقية المجتمع العلمي أم لا.