مستكشف يزعم العثور على حطام طائرة أول امرأة تحلّق فوق الأطلسي

تعتقد شركة لاستكشاف المحيطات، ومقرها ولاية ساوث كارولينا الأمريكية، أنها ربما عثرت على الطائرة التي طارت بها أميليا إيرهارت، في رحلتها الاستكشافية المشؤومة عام 1937. وقال الرئيس التنفيذي لشركة Deep Sea Vision توني روميو إنه يعتقد أن الجسم الذي يشبه الطائرة، والذي التقطته شركته، هو طائرة إيرهارت من طراز Lockheed 10-E Electra.

رحلة حول العالم
وكانت إيرهارت تحاول أن تصبح أول امرأة تكمل بنجاح رحلة حول العالم، عندما اختفت في 2 يوليو (تموز) 1937. وشوهدت آخر مرة في بابوا غينيا الجديدة، واختفت بالقرب من جزيرة هاولاند في المحيط الهادئ، وأُعلن عن وفاتها غيابياً في 5 يناير (كانون الثاني) 1939. وقال روميو لصحيفة محلية "نعتقد أنها قد تكون طائرتها. لكن أنا لا أقول أننا وجدناها بالتأكيد".

لغز حيّر الأمريكيين
وأوضحت دوروثي كوكرين، أمينة المتحف الوطني للطيران والفضاء، أن الموقع الذي التقطت فيه الصور صحيح تقريباً. وقال كوكرين "لقد كان أحد الألغاز العظيمة في القرن العشرين، وما زال كذلك حتى في القرن الحادي والعشرين. نأمل جميعاً أن يتم حل اللغز".

وفي مقابلة قال روميو إنه يخطط للعودة للحصول على صور أكثر وضوحاً للجسم المجهول. وأضاف "ربما يكون هذا هو الشيء الأكثر إثارة الذي سأفعله في حياتي. أشعر وكأنني طفل في العاشرة من عمره يذهب للبحث عن الكنز". وأضاف روميو، الذي استخدمت شركته طائرة بدون طيار بقيمة 9 ملايين دولار للبحث على مسافة 6000 ميل في المحيط الهادئ، إنه "متفائل" بشأن ما ستكشف عنه صورة السونار. يذكر أن اختفاء إيرهارت التي كانت أول امرأة تطير فوق الأطلسي حيّر الأمريكيين لعقود من الزمن. وأطلقت شركة استكشاف المحيطات Nauticos 3 رحلات استكشافية للعثور على طائرتها بين عامي 2002 و2017، ولم تتوصل إلى شيء.